Armen Petrossian, le tsar du caviar

En cette veille de Noël, la boutique Petrossian du très chic 7e arrondissement de Paris ne désemplit pas. Une longue file de clients s’étire devant la célèbre façade bleue ornée de guirlandes lumineuses. Armen Petrossian veille personnellement à ce que l’on serve à chacun un petit verre de vodka, histoire de se réchauffer en patientant. Pendant cette période, où il réalise 60% de son chiffre d’affaires annuel, le patron de la maison de caviar est présent en personne pour jouer les hôtes. «Tout doit être parfait !» martèle l’alerte sexagénaire toujours tiré à quatre épingles, en souriant sous sa moustache impeccablement cirée. L’alignement des boîtes couleur azur remplies de béluga impérial, la découpe du saumon… Les employés le savent : le maître est intraitable.

Créateur de marque. Mais c’est ce perfectionnisme qui a permis à Armen Petrossian de transformer la petite épicerie fine fondée par son père et son oncle à Paris, en 1920, en numéro 1 mondial du caviar. La société a dégagé 40 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2011 et pèse près de 20% du marché mondial, loin devant ses concurrents Kaspia, Caviar House & Prunier et La Maison du caviar. «Armen Petrossian a réussi à créer une marque emblématique, aussi connue que les grands noms de la haute couture», reconnaît Philippe Jaegy, du cabinet de conseil spécialisé dans le luxe Solving Efeso.

L’affaire était pourtant mal engagée. En 1992, quand Armen prend les commandes de

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